巴东地域辽阔，山川纵横，水能资源极为丰富，境内除长江、清江横贯外，还有河流10条，小支流68条，径流量33亿立方米，蕴藏量为173万千瓦。尤其是发源于神农架南麓的神农溪水系，落差集中，流量稳定，水源充沛，两岸覆盖率达74%，人称“青山常在，绿水常流”，是全县水电开发的重点区。全县已建电站41座，装机容量5.2万千瓦，且已集中并网。